אחרי שבוע סוער במיוחד, הפרשה שטלטלה את אנבידיה הגיעה לסיומה הדרמטי: ג'נסן הואנג, שייסד את ענקית השבבים ב-1993 ועמד בראשה מאז, התפטר ביום חמישי מתפקידי המנכ"ל, הנשיא וחבר הדירקטוריון, בתוקף מיידי. סמנכ"לית הכספים קולט קרס מונתה למנכ"לית זמנית, והחיפוש אחר מחליף קבוע כבר החל.
מה הודיעה החברה
בהודעה רשמית ובדיווח לרשות ניירות הערך האמריקאית מסרה אנבידיה כי הדירקטוריון קיבל את התפטרותו של הואנג. ההודעה לא הזכירה את הדיווחים על חייו האישיים ואת חשדות הריגול, ובמקום זאת הדגישה ש"תרומתו לאנבידיה עמוקה" ושהחברה מודה לו על "תרומתו שלא ניתן למדוד". הדירקטוריון הודיע שישקול מועמדים מבפנים ומבחוץ לתפקיד הקבוע, ושהפעילות, ההתחייבויות ללקוחות ומפת הדרכים של המוצרים יימשכו כרגיל.
מי מחזיקה עכשיו בהגה
קרס, בת 59, היא סמנכ"לית הכספים של אנבידיה מאז 2013, ולפני כן צברה כ-25 שנות ניסיון בתפקידי כספים בחברות כמו סיסקו ומיקרוסופט. היא תמשיך לכהן גם כסמנכ"לית כספים לצד תפקידה הזמני. "נמשיך לקדם את העבודה שהפכה את אנבידיה למובילה במחשוב מואץ ובבינה מלאכותית", אמרה בהודעת החברה. במזכר לעובדים, שצוטט ברויטרס, כתבה שמדובר ב"תקופה קשה במיוחד" והודיעה על פגישה עם העובדים ב-18 בנובמבר.
יו"ר ראשון בתולדות החברה
במקביל מינה הדירקטוריון את הארווי ג'ונס, בן 73, ליו"ר הדירקטוריון הראשון אי פעם של אנבידיה. ג'ונס מכהן בדירקטוריון מאז 1993, היה מנכ"ל ויו"ר פעיל של חברת התוכנה סינופסיס ופועל כמשקיע הון סיכון. עצם המינוי מסמן שינוי מבני: במשך שלושה עשורים רוב הכוח בחברה היה מרוכז אצל אדם אחד, שלפי הגרדיאן ניהל ישירות כ-60 כפיפים.
כשחברה בשווי טריליונים נבנית סביב אדם אחד, היום שבו הוא יוצא מהדלת הוא גם היום שבו היא צריכה להוכיח שהיא יותר ממנו.
אינדיקטור
איך הגענו לכאן
הפרשה החלה בדיווחים על קשר בין הואנג לאליס הואנג, אשת עסקים העומדת בראש חברת מרכזי הנתונים Megaspeed מסינגפור, שלפי דיווחים רבים גורמי מודיעין אמריקאים חושדים שפעלה עבור סין. בתחילת השבוע הודה הואנג שבגד באשתו, אך הכחיש שידע על קשר כלשהו לממשלת סין, וסין דחתה את טענות הריגול. ביום רביעי דיווח הניו יורק טיימס על רומן נוסף עם בכירה בחברה, ואחרי ההתפטרות דיווחה רויטרס על קשר שלישי עם עובדת, בהסתמך על שני מקורות. החקירה העצמאית שהזמין הדירקטוריון ממשרד עורכי הדין Wachtell, Lipton, Rosen & Katz לא הסתיימה, וחשדות הריגול לא הוכחו בפומבי.
התגובה בוול סטריט
המניה צנחה ב-13% עם פתיחת המסחר ביום חמישי, התאוששה חלקית וננעלה בירידה של 4.3%, כך לפי הגרדיאן. מדובר במחיקה של יותר מ-180 מיליארד דולר משווי החברה ביום אחד וכ-490 מיליארד דולר במהלך השבוע. לפי רויטרס, משקיעים פרטיים קנו מניות בהיקף נרחב בזמן הירידה, ומניות המתחרות AMD וברודקום עלו בכ-6% כל אחת. האנליסט דן אייבס אמר שהדירקטוריון עשה את מה שנדרש, בעוד ניל וילסון מ-Saxo UK הזהיר שהידע הטכני של הואנג קשה מאוד להחלפה.
מי ירש את הכתר
בקרב משקיעים ואנליסטים מוזכרים שני מועמדים פנימיים בולטים: קרס עצמה ואיאן באק, ותיק החברה שמנהל את מוצרי החומרה והתוכנה לבינה מלאכותית. מבחוץ עלו בתקשורת שמות כמו מנכ"לית AMD ליסה סו ומנכ"ל ARM רנה האס. הנשיא טראמפ, שבתחילת השבוע הגן על הואנג, כתב ברשתות החברתיות שטים קוק מאפל הוא המחליף הראוי. החברה עצמה לא התייחסה לשמות.
מה הלאה
המבחן הראשון של ההנהלה החדשה יגיע מהר: אנבידיה תפרסם את דוחות הרבעון השלישי ביום שלישי, 17 בנובמבר, בסביבות 23:20 שעון ישראל, כמתוכנן. במקביל נמשכים הלחץ בוושינגטון להחמרת ההגבלות על ייצוא שבבים לסין והחקירה הפנימית. עבור תעשיית הבינה המלאכותית כולה, השאלה היא אם החברה שמספקת את המנוע של המהפכה תצליח לשמור על הקצב גם בלי האיש שהפך לסמל שלה.
